Os rolamentos são um componente mecânico fundamental na cadeia produtiva da indústria. Eles não apenas reduzem o atrito, como também suportam cargas, transmitem potência e mantêm o posicionamento, promovendo assim a operação eficiente dos equipamentos. O mercado global de rolamentos gira em torno de US$ 40 bilhões e a previsão é de que alcance US$ 53 bilhões até 2026, com uma taxa de crescimento anual composta de 3,6%.
A indústria de rolamentos pode ser considerada uma indústria tradicional, dominada por grandes empresas e que opera com eficiência há décadas. Nos últimos anos, apenas algumas tendências se destacaram, demonstrando maior dinamismo do que antes, e podem desempenhar um papel importante na definição do setor nesta década.
A seguir, apresentamos os principais pontos de P&D e as futuras direções de desenvolvimento de rolamentos:
1. Personalização
Na indústria (especialmente na automotiva e aeroespacial), a tendência de "rolamentos integrados" está crescendo, e os componentes externos dos rolamentos tornaram-se parte integrante dos próprios rolamentos. Esse tipo de rolamento foi desenvolvido para minimizar o número de componentes no produto final montado. Portanto, o uso de "rolamentos integrados" reduz os custos de equipamentos, aumenta a confiabilidade, facilita a instalação e prolonga a vida útil. A demanda por "soluções específicas para cada aplicação" está aumentando substancialmente em todo o mundo e tem estimulado bastante o interesse dos clientes. A indústria de rolamentos está se voltando para o desenvolvimento de novos rolamentos especiais. Assim, os fornecedores de rolamentos oferecem rolamentos personalizados para atender às necessidades específicas de máquinas agrícolas, turbocompressores automotivos e outras aplicações.
2. Previsão de vida e monitoramento de condição
Os projetistas de rolamentos utilizam softwares de simulação sofisticados para adequar melhor o projeto do rolamento às condições reais de operação. Os códigos computacionais e de análise usados atualmente no projeto e análise de rolamentos possuem um nível razoável de certeza técnica, podendo prever o desempenho, a vida útil e a confiabilidade do rolamento. A previsibilidade supera o nível de dez anos atrás, e não há necessidade de experimentos ou testes de campo dispendiosos e demorados. À medida que as pessoas impõem maiores exigências aos ativos existentes em termos de aumento da produção e melhoria da eficiência, torna-se cada vez mais importante entender quando os problemas começam a ocorrer. Falhas inesperadas em equipamentos podem ser dispendiosas e ter consequências catastróficas, levando a paradas não planejadas da produção, substituição dispendiosa de peças e problemas de segurança e ambientais. O monitoramento da condição dos rolamentos pode monitorar dinamicamente vários parâmetros do equipamento, ajudando a detectar falhas antes que ocorram falhas catastróficas. Os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de rolamentos trabalham constantemente no desenvolvimento de "rolamentos inteligentes" com funções de sensoriamento. Essa tecnologia permite que os rolamentos comuniquem continuamente suas condições de operação por meio de sensores internos e eletrônica de coleta de dados.
3. Materiais e Revestimentos
Mesmo em condições de trabalho severas, materiais avançados prolongam a vida útil dos rolamentos. A indústria de rolamentos utiliza atualmente materiais que não eram facilmente disponíveis há alguns anos, como revestimentos duros, cerâmicas e novos aços especiais. Esses materiais podem melhorar significativamente o desempenho e a eficiência. Em alguns casos, materiais especiais para rolamentos permitem que equipamentos pesados operem com eficiência sem lubrificantes. Esses materiais, assim como condições específicas de tratamento térmico e estruturas geométricas, podem suportar temperaturas e condições de processamento extremas, como contaminação por partículas e cargas extremas.
Nos últimos anos, a melhoria da textura superficial dos elementos rolantes e das pistas de rolamento, bem como a adição de revestimentos resistentes ao desgaste, aceleraram significativamente. Por exemplo, o desenvolvimento de esferas revestidas com carboneto de tungstênio, que são resistentes tanto ao desgaste quanto à corrosão, representa um grande avanço. Esses rolamentos são muito adequados para condições de alta tensão, alto impacto, baixa lubrificação e alta temperatura.
À medida que a indústria global de rolamentos responde às exigências regulatórias de emissões, aos padrões de segurança mais rigorosos, à necessidade de produtos mais leves com menor atrito e ruído, às expectativas de maior confiabilidade e às flutuações nos preços globais do aço, o investimento em P&D se apresenta como uma decisão estratégica para liderar o mercado. Além disso, a maioria das organizações continua focada em previsões de demanda precisas e na integração da digitalização à manufatura para obter vantagem competitiva global.
Data da publicação: 06/07/2020