Los rodamientos son un componente mecánico clave en la cadena de suministro de la industria manufacturera. No solo reducen la fricción, sino que también soportan cargas, transmiten potencia y mantienen la posición, promoviendo así el funcionamiento eficiente de los equipos. El mercado mundial de rodamientos ronda los 40 000 millones de dólares estadounidenses y se prevé que alcance los 53 000 millones de dólares estadounidenses para 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 3,6 %.
La industria de los rodamientos puede considerarse una industria tradicional, dominada por empresas, que ha operado eficientemente durante décadas. En los últimos años, solo unas pocas tendencias del sector han destacado, se han vuelto más dinámicas que antes y podrían desempeñar un papel importante en la configuración de la industria durante esta década.
Los siguientes son los puntos clave de la I+D y las direcciones de desarrollo futuras:
1. Personalización
En la industria (especialmente en la automotriz y aeroespacial), la tendencia de los "rodamientos integrados" está en auge, y los componentes que los rodean se han vuelto inaccesibles. Este tipo de rodamiento se desarrolló para minimizar la cantidad de componentes en el producto final ensamblado. Por lo tanto, el uso de "rodamientos integrados" reduce los costos de los equipos, aumenta la confiabilidad, facilita la instalación y prolonga la vida útil. La demanda de "soluciones específicas para cada aplicación" está aumentando considerablemente en todo el mundo y ha despertado un gran interés entre los clientes. La industria de los rodamientos está volcando su atención en el desarrollo de nuevos rodamientos especiales. Por ello, los proveedores de rodamientos ofrecen rodamientos profesionales y personalizados para satisfacer los requisitos específicos de maquinaria agrícola, turbocompresores de automóviles y otras aplicaciones.
2. Predicción de vida y monitoreo de condiciones
Los diseñadores de rodamientos utilizan sofisticadas herramientas de software de simulación para adaptar mejor el diseño a las condiciones operativas reales. Los códigos informáticos y de análisis utilizados actualmente en el diseño y análisis de rodamientos ofrecen una certeza de ingeniería razonable, permiten predecir el rendimiento, la vida útil y la fiabilidad de los rodamientos, con una previsibilidad superior a la de hace diez años, y eliminan la necesidad de costosos y prolongados experimentos o pruebas de campo. A medida que se exigen más recursos a los activos existentes para aumentar la producción y mejorar la eficiencia, se vuelve cada vez más importante comprender cuándo comienzan los problemas. Las fallas inesperadas en los equipos pueden ser costosas y tener consecuencias catastróficas, provocando paradas de producción no planificadas, costosas sustituciones de piezas y problemas de seguridad y medioambientales. La monitorización del estado de los rodamientos permite monitorizar dinámicamente diversos parámetros del equipo, lo que ayuda a detectar fallas antes de que se produzcan. Los fabricantes de equipos originales de rodamientos trabajan constantemente en el desarrollo de "rodamientos inteligentes" con funciones de detección. Esta tecnología permite que los rodamientos comuniquen continuamente sus condiciones operativas mediante sensores de alimentación interna y sistemas electrónicos de recopilación de datos.
3. Materiales y revestimiento
Incluso en condiciones de trabajo rigurosas, los materiales avanzados prolongan la vida útil de los rodamientos. La industria de los rodamientos utiliza actualmente materiales que no estaban fácilmente disponibles hace unos años, como recubrimientos duros, cerámicas y nuevos aceros especiales. Estos materiales pueden mejorar considerablemente el rendimiento y la eficiencia. En algunos casos, los materiales especiales para rodamientos permiten que los equipos pesados funcionen eficazmente sin lubricantes. Estos materiales, junto con las condiciones específicas de tratamiento térmico y las estructuras geométricas, pueden soportar temperaturas y condiciones de procesamiento extremas, como la contaminación por partículas y las cargas extremas.
En los últimos años, la mejora de la textura superficial de los elementos rodantes y pistas de rodadura, así como la incorporación de recubrimientos resistentes al desgaste, se han acelerado significativamente. Por ejemplo, el desarrollo de bolas con recubrimiento de carburo de tungsteno resistentes al desgaste y a la corrosión es un avance importante. Estos rodamientos son ideales para condiciones de alta tensión, alto impacto, baja lubricación y alta temperatura.
A medida que la industria global de rodamientos responde a los requisitos regulatorios sobre emisiones, las mayores normas de seguridad, los productos más ligeros con menor fricción y ruido, las mejores expectativas de confiabilidad y las fluctuaciones en los precios mundiales del acero, la inversión en I+D parece ser una decisión estratégica para liderar el mercado. Además, la mayoría de las organizaciones continúan enfocándose en pronósticos precisos de la demanda e integrando la digitalización en la fabricación para obtener una ventaja competitiva global.
Hora de publicación: 06-jul-2020