Les roulements jouent un rôle essentiel et irremplaçable dans la conception mécanique, et leur utilisation est très vaste. On peut comprendre qu'en l'absence de roulement, un arbre ne soit qu'une simple barre de fer. Voici une introduction aux principes de fonctionnement des roulements. Le roulement à billes, dérivé du roulement à rouleaux, fonctionne par frottement de roulement et non par frottement de glissement. Il se compose généralement de deux bagues, d'un corps roulant et d'une cage, ce qui lui confère une grande universalité, une standardisation et un haut degré de production en série. Les exigences relatives à la capacité de charge, à la structure et aux performances des roulements varient en fonction des conditions de fonctionnement des différentes machines. C'est pourquoi les roulements à billes présentent une grande diversité de structures. Cependant, la structure la plus simple est composée d'une bague intérieure, d'une bague extérieure, d'un corps roulant et d'une cage – souvent désignés comme les quatre éléments principaux.
Compte tenu de l'exemple
Pour les roulements étanches, on utilise un lubrifiant et une bague d'étanchéité (ou un cache-poussière) – on parle alors de roulements à six pièces. Les différents types de roulements sont généralement désignés en fonction du nom de l'élément roulant. Le rôle des différentes pièces est le suivant : pour les roulements centripètes, la bague intérieure est généralement ajustée à l'arbre et fonctionne avec lui, tandis que la bague extérieure est généralement en contact avec le logement du roulement ou l'alésage du logement, et joue un rôle de support. Cependant, dans certains cas, la bague extérieure peut tourner tandis que la bague intérieure est fixe et sert de support, ou bien les deux bagues peuvent tourner simultanément.
Dans les butées à billes, la bague de roulement est étroitement ajustée à l'arbre et se déplace avec lui. Le logement du palier ou l'alésage de la coquille mécanique assure la transition et le support de la bague. Les éléments roulants (billes, rouleaux ou aiguilles) sont généralement répartis uniformément entre les deux bagues grâce à une cage qui assure leur mouvement de roulement. La forme, la taille et le nombre de ces éléments influent directement sur la capacité de charge et les performances du palier. La cage permet non seulement de répartir uniformément les éléments roulants, mais aussi de guider leur rotation et d'améliorer la lubrification du palier.
Il existe de nombreux types de roulements et leurs fonctions ne sont pas les mêmes, mais le principe de fonctionnement des roulements est généralement décrit ci-dessus.
Date de publication : 18 avril 2022